Vestindo um espartilho bem atado por longos períodos, conhecidos como Tightlacing , homens e mulheres podem aprender a tolerar extrema cintura constrição e, eventualmente, reduzir o seu tamanho da cintura natural. Sonho tightlacers muitos de cintura com 16 polegadas (41 cm) e 17 polegadas (43 cm)  mas são geralmente satisfeitos com nada menos de 20 polegadas (51 cm)^. Alguns foram tão longe que só podiam respirar com a parte superior de seus pulmões. Isto fez com que a parte inferior dos pulmões para preencher com muco. Os sintomas deste incluem uma tosse ligeira mas persistente, assim como a respiração pesada, provocando uma aparência heaving do seio. Até 1998, o Livro Guinness de Recordes Mundiais listados Ethel Granger como tendo a menor cintura no registro de 13 polegadas (33 cm). Depois de 1998, a categoria alterada para "menor cintura em uma pessoa viva" e Cathie Junglevou o título com uma cintura medindo 15 polegadas (38 cm). Outras mulheres, como Polaire , também alcançaram tais reduções - (14 polegadas (36 cm) - no caso dela).

No entanto, estes são casos extremos. Espartilhos eram e ainda são normalmente projetados para suporte, com a liberdade de movimento do corpo, uma consideração importante na sua concepção. Presente dia espartilho-portadores normalmente apertar o corset apenas o suficiente para reduzir suas cinturas por 2 polegadas (5,1 cm) a 4 polegadas (10 cm), é muito difícil para uma mulher esbelta para alcançar tanto quanto 6 polegadas (15 cm), embora as mulheres maiores podem fazê-lo com mais facilidade.